FOUNDER CANVA - ĐẾ CHẾ 42 TỶ USD VÀ HÀNH TRÌNH CỦA SỰ VỮNG TÂM BỀN CHÍ PHI THƯỜNG
Bạn còn nhớ xuất phát điểm của James Dyson (ông chủ hãng Dyson nước Anh) chứ? Trước khi chiếc máy hút bụi không túi đầu tiên ra đời, ông đã thất bại với 5.126 bản phác thảo. Melanie Perkins – nhà sáng lập Canva cũng sở hữu một "bản hồ sơ" tương tự: Hơn 100 lần bị các nhà đầu tư từ chối thẳng mặt.

Thời điểm đó, tất cả những gì cô gái 21 tuổi có là 3 năm ròng rã ăn ngủ cùng những dòng code sơ khai, hàng nghìn giờ thuyết trình trong vô vọng.

1️⃣ KHỞI NGHIỆP TỪ CĂN BẾP NHỎ CỦA GIA ĐÌNH
Melanie Perkins sinh năm 1987 tại Perth (Úc), trong một gia đình trung lưu có truyền thống giáo dục nền tảng với bố là kỹ sư và mẹ là giáo viên. Ngay từ năm 14 tuổi, cô đã bộc lộ sở thích tự chủ tài chính bằng việc bán khăn len handmade.
Bước ngoặt đến vào năm 19 tuổi, khi đang là sinh viên ngành Truyền thông tại Đại học Tây Úc, Melanie tham gia dạy thêm thiết kế đồ họa. Cô quan sát thấy một thực trạng: sinh viên mất tới 6 tháng chỉ để học cách sử dụng các công cụ phức tạp như Photoshop hay InDesign. Câu hỏi "Tại sao thiết kế không thể đơn giản và trực tuyến?" đã dẫn đến startup đầu tiên - Fusion Book.

Chính tại bàn ăn trong phòng khách của mẹ vào năm 2007, cô cùng bạn trai Cliff Obrecht đã lập ra Fusion Books. Việc đưa Fusion Books trở thành đơn vị xuất bản kỷ yếu lớn nhất nước Úc chính là những bước đệm và trải nghiệm đầu tiên, để Melanie khẳng định: Thế giới đang khao khát một công cụ thiết kế trực tuyến, tinh gọn. Đó chính là nền móng để Canva ra đời với tham vọng thay đổi cách cả thế giới thiết kế.

2️⃣ BẢN LĨNH TRƯỚC 100 LỜI "KHƯỚC TỪ" VÀ CHIẾN THUẬT "NHẬP GIA TÙY TỤC"
Năm 2011, Melanie bay tới San Francisco với bản kế hoạch về Canva: nền tảng thiết kế cho tất cả mọi người. Nhưng thực tế không hề màu hồng:
Hơn 100 nhà đầu tư đã nói "Không" trong suốt 3 năm ròng rã với đủ kiểu lí do (rủi ro cao, khó sinh lời, team sinh viên non trẻ, thiếu kỹ năng tài chính, quản trị...)
Cô từng chia sẻ ở thời điểm đó đúng là cô không có mạng lưới quan hệ, không có nền tảng kỹ thuật chuyên sâu, và ý tưởng bị coi là "quá ngây thơ" trước các gã khổng lồ phần mềm, nhưng thay vì bỏ cuộc, lúc này, cô gái 24 tuổi chọn cách thích nghi: Cô học lướt ván diều để có thể tham gia các buổi gặp gỡ của giới đầu tư mạo hiểm tại các hội thảo trên biển.
Cô lên kế hoạch dành trọn 1 năm để thuyết phục các cựu kỹ sư Google (Cameron Adams và Dave Hearnden) gia nhập đội ngũ vì hiểu rằng: Muốn thắng "ông lớn", sản phẩm phải có nền tảng kỹ thuật vững chắc.
Sự kiên trì này mang lại kết quả khi Lars Rasmussen (đồng sáng lập Google Maps) đồng ý làm cố vấn, mở đường cho sự ra đời chính thức của Canva vào năm 2013.

3️⃣ KHI GIÁ TRỊ CỐT LÕI VƯỢT XA NHỮNG CON SỐ
Sau hơn một thập kỷ, Canva đã chứng minh tầm nhìn của Melanie là hoàn toàn chính xác. Năm 2021, Canva đạt mức định giá kỷ lục 40 tỷ USD, đưa Melanie trở thành một trong những nữ tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới.
Đến năm 2024, con số này đã chạm mốc 42 tỷ USD với doanh thu thường niên đạt 3,3 tỷ USD và 170 triệu người dùng hàng tháng tại hơn 190 quốc gia.
Dù sở hữu khối tài sản khổng lồ, Melanie vẫn giữ lối sống giản dị với chiếc nhẫn cưới 30 đô.
Cô và chồng đã ký cam kết Giving Pledge, quyết định trao tặng lên tới 80% cổ phần (tương đương 10 tỷ USD) cho quỹ Canva Foundation để làm từ thiện. Nguồn thu khổng lồ của cô được đổ ngược lại vào cộng đồng thông qua dự án hỗ trợ 10 triệu USD cho các gia đình nghèo tại Nam Phi và các chương trình miễn phí tính năng Pro cho giáo viên, học sinh toàn cầu.

Thành công đột phá của Canva đến từ việc Melanie không xây dựng thứ cô thích, mà tập trung quan sát và giải quyết triệt để nỗi đau của hàng triệu người dùng trước những công cụ thiết kế phức tạp. Chính tư duy đường dài, ưu tiên mục tiêu đơn giản hóa thiết kế thay vì chạy theo lợi nhuận tức thì, đã trở thành điểm tựa vững chắc giúp cô giữ vững niềm tin vào giá trị cốt lõi của sản phẩm.