NHÀ QUẢN LÝ
Louis Garstner- Gã Bán Bánh Giải Cứu IBM Biểu Tượng Công Nghệ Nước Mỹ
Gã Bán Bánh Quy Giải Cứu Biểu Tượng Công Nghệ Của Nước Mỹ
Câu chuyện về Louis Gerstner, một người từng lãnh đạo Nabisco – công ty chuyên về bánh quy, đã trở thành huyền thoại trong lịch sử kinh doanh thế giới khi ông thành công trong việc giải cứu IBM, một biểu tượng công nghệ của nước Mỹ. Thương vụ giải cứu này không chỉ là sự hồi sinh của một tập đoàn khổng lồ, mà còn trở thành một điển hình về nghệ thuật lãnh đạo, quản lý và chiến lược kinh doanh.
IBM, thành lập vào năm 1911, từng nắm giữ hầu hết các công nghệ đỉnh cao, trở thành biểu tượng công nghệ của Mỹ suốt gần 80 năm. Tại thời điểm đỉnh cao, IBM còn sở hữu nhiều nhân viên đoạt giải Nobel hơn cả nhiều quốc gia khác trên thế giới. Nhưng đến cuối thập niên 1980 và đầu thập niên 1990, IBM bắt đầu tụt dốc nghiêm trọng, với khoản thua lỗ lên đến 8 tỷ USD trong năm 1992, đứng trước nguy cơ sụp đổ hoàn toàn.
Để cứu vãn tình thế, Hội đồng quản trị IBM đã cân nhắc đến việc mời các CEO nổi tiếng như Bill Gates (Microsoft), John Sculley (Apple), George Fisher (Motorola), và các lãnh đạo từ Sun Microsystems hay Compaq. Cuộc tranh luận gay gắt nổ ra giữa việc liệu IBM nên thuê một chuyên gia công nghệ hay một nhà quản lý chuyên nghiệp.
Cuối cùng, Hội đồng quản trị đã đưa ra một quyết định táo bạo: lựa chọn Louis Gerstner, CEO của Nabisco, một công ty sản xuất bánh quy. Sự lựa chọn này khiến nhiều người kinh ngạc và thậm chí hoài nghi. “Một người bán bánh quy sẽ giải cứu tập đoàn công nghệ khổng lồ đang bên bờ vực sụp đổ? Đây có phải là một trò đùa?” – Đó là phản ứng chung của dư luận lúc bấy giờ.
Những quyết định đột phá trong 100 ngày đầu tiên
Ngay trong 100 ngày đầu tiên nắm quyền, Louis Gerstner đã thực hiện ba quyết định mang tính đột phá:
- Thay đổi văn hóa công ty
Gerstner nhanh chóng nhận ra rằng văn hóa làm việc suốt đời của IBM đã khiến nhiều nhân viên không còn nỗ lực. Ông quyết định thay đổi tư duy này, cắt giảm mạnh mẽ nhân sự với việc sa thải 100.000 nhân viên, đồng thời thay đổi các vị trí chủ chốt như Giám đốc tài chính và Giám đốc nhân sự. - Giữ nguyên cấu trúc công ty
Thay vì chia tách IBM thành các công ty nhỏ theo từng lĩnh vực kinh doanh như ban lãnh đạo trước đã đề xuất, Gerstner quyết định giữ IBM là một thực thể thống nhất. Ông cho rằng sự đoàn kết trong cấu trúc sẽ giúp IBM cạnh tranh mạnh mẽ hơn trên thị trường. Quyết định này, theo ông, là bước ngoặt quan trọng nhất trong sự nghiệp của mình: “Nếu chia tách, IBM có thể không tồn tại đến ngày hôm nay.” - Định hình tầm nhìn chiến lược
Gerstner đã đảo ngược hoàn toàn quan điểm của giới công nghệ lúc bấy giờ rằng “máy tính lớn đã hết thời” và “tương lai thuộc về máy tính cá nhân (PC)”. Ông khẳng định rằng “máy tính lớn chưa chết” và “PC chỉ là một phần của tương lai”, trong khi mạng máy tính và điện toán đám mây mới thực sự là xu hướng chính. Đây là một tầm nhìn táo bạo vào năm 1992, khi Internet chưa phổ cập.Với tầm nhìn này, Gerstner quyết định đầu tư 1 tỷ USD vào công nghệ chip bán dẫn CMOS, giúp IBM phát triển các dòng máy chủ mạnh mẽ hơn với chi phí thấp hơn, từ đó tăng sức cạnh tranh đáng kể.
“Khách hàng là thượng đế” – Định hướng mới của IBM
Một trong những triết lý quản trị quan trọng của Gerstner là “đặt khách hàng lên hàng đầu”. Ông yêu cầu tất cả 50 lãnh đạo cấp cao của IBM phải gặp gỡ ít nhất 5 khách hàng lớn mỗi quý và báo cáo trực tiếp với ông. Ông cũng thành lập bộ phận tích hợp hệ thống, cung cấp mọi nhu cầu công nghệ thông tin của khách hàng, ngay cả khi những sản phẩm đó không phải của IBM.
Sự hồi sinh ngoạn mục
Dưới sự lãnh đạo của Louis Gerstner, IBM không chỉ tránh khỏi bờ vực phá sản mà còn phục hồi mạnh mẽ. Từ năm 1993 đến năm 2002, IBM chuyển từ lỗ 8 tỷ USD sang lãi 8 tỷ USD. Giá trị vốn hóa thị trường của công ty tăng từ 29 tỷ USD lên 168 tỷ USD.
Câu chuyện của Gerstner tại IBM là minh chứng sống động cho thấy: một nhà lãnh đạo có tầm nhìn, kỹ năng quản lý xuất sắc có thể vượt qua mọi rào cản chuyên môn để dẫn dắt một công ty thành công trở lại.